Historiaa

​

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Päätoimittaja Outi Alopaeus istahtaa pöydän ääreen ja avaa kannettavan tietokoneen kannen. – Herra auta taas, nousee sydämestä. On uusi Todistaja-lehti tekeillä. Monet muut ennen häntä ovat istuneet, kirjoittaneet ja varmasti huokaisseet samalla tavalla.  Nyt vuonna 2023 Todistaja on jo 98-vuotias!  Näihin vuosikymmeniin on mahtunut monenlaisia vaiheita, pula-aikaa, sotaa, lamaa ja menestyksen aikoja. Mutta kunnia Jumalalle, Hän on pitänyt koko ajan huolta, lehti on ilmestynyt jatkuvasti.  Todistaja-lehti julistaa kuolematonta sanomaa.

”Te olette tämän todistajat”, sanoi Jeesus Kristus oppilailleen juuri ennen kuin hänet otettiin taivaaseen. Mitä heidän tuli todistaa? Jeesus käski tehdä sen näillä sanoilla. ”Niin on kirjoitettu, että Kristus on kärsivä ja kolmantena päivänä nouseva kuolleista, ja että parannusta syntien anteeksisaamiseksi on saarnattava hänen nimessänsä kaikille kansoille...” Pohjois-Amerikan Todistaja-lehti toimii juuri tämän sanoman todistajana eri puolilla maailmaa. Tämä sana ratkaisee syntiinlangenneen ihmisen kaikki ongelmat tässä elämässä ja tulevassa. Todistaja-lehti on Kristuksen todistaja.

 

Alkoi Amerikassa

Vuonna 1925 istui ensimmäinen toimittaja  53-vuotias  Pekka Nuutinen pöytänsä ääressä New Yorkissa. New York oli jo silloin suuri kaupunki, mutta kadulta kuului vielä siihen aikaan enimmäkseen hevoskärryjen kolinaa ja kavioiden kopsetta. Pastori Pekka Nuutinen oli muuttanut Suomesta Amerikkaan saarnaamaan Jumalan sanaa suomalaisille. Tammikuussa hän oli ottanut tämän tehtävän vastaan, ja jo seuraavassa kuussa perustettiin New Yorkiin  suomalainen seurakunta. Ja nyt saman vuoden loppupuolella oli vuorossa oman lehden perustaminen.

Eipä osannut tämä ensimmäinen toimittaja arvata, että vielä seuraavalla vuosisadallakin tätä lehteä luetaan kaikkialla maailmassa. Pekka Nuutinen laski kuin peruskiven koko idealle, kun hän kirjoitti ”Tämä lehti tahtoo olla raamatullisen uskon, totuuden todistaja.” Noiden sanojen pohjalta lehti sai sitten ilmeisesti nimensäkin Totuuden Todistaja. Sisältö oli alussa melkein pelkästään Raamatun kirjoitusten selitystä, pitkiä lukuja ilman kuvia. Etusivu oli koristeellisesti piirretty ja lienee ollut painomustekin sepian väristä. Lehti painettiin New Yorkissa ja seurakuntalaiset auttoivat sen postittamisessa – ihan niinkuin tapahtuu tänäkin päivänä Kanadan Vancouverissa.

 

Yhteydenpitäjä 

Suomalaiset Amerikan mantereella asuvat hajallaan ja kaukana toisistaan. Yhteinen lehti on ollut oivallinen yhteydenpitäjä ja tiedottaja. Yleensä sananjulistajien kynästä lähteneiden opetuskirjoitusten lisäksi on vuosien varrella alettu enemmän lähestyä niitä, jotka eivät vielä tunne Jumalaa. Jossakin vaiheessa lehden nimikin muutettiin. Totuuden Todistajasta tuli pelkkä Todistaja. Lehden evankelioiva sanoma kiinnostaa lukijoita. Ja suomen kieli on tietenkin ollut yksi menestymisen avain. Vanhan suomalaispolven kadotessa uuden ’kielistyneen’ sukupolven nousu on kuitenkin vaikuttanut sen, että osa lehdestä on jo pitkään ollut englannin kielellä. 

 

Toimittajia ja kehitystä kautta vuosien 

Todistaja-lehti on välittänyt lukijoilleen Jumalan vaikuttamia sanoja. Se on johtunut siitä, että kaikki toimittajat ovat olleet Jumalan ihmisiä, useat heistä saarnamiehiä ja pastoreita. Nimiluettelo näyttää tältä: Pekka Nuutinen, Artturi Vuori, William Uotinen, Väinö Suokas, Matti Hämäläinen, Urho Lähde, William Uotinen, Veikko Kyllönen, Seppo Antturi, Leevi Myyrä, Erkki Ahonen, Lauri Karhinen ja Outi Alopaeus.

Veikko Kyllönen vastasi Todistajan ilmestymisestä pisimmän ajan, kaikkiaan 26 vuotta. Hänellä oli oma kirjapainokin Kanadan puolella, jossa lehteä painettiin pitkään. Todistajan julkaisija on nimeltään Mission Press Society, joka on Pohjois-Amerikan suomalaisten helluntaiseurakuntien kustannusliike. Painopaikat ovat vaihtuneet ja lehden muoto, väriä on tullut sivuille ja toimitustyö kokonaan muuttunut tietokoneiden ansiosta. Ei kuitenkaan ole kovin kaukana sekään aika, jolloin Veikko Kyllösen kirjapainossa käytettiin sulaa lyijyä kirjasimien tekoon ja niitä ladottiin painolaatoiksi. 

 

Todistaja-lehden toimitus sijaitsee Vancouverin Kotikirkon tiloissa. Päätoimittajana on Outi Alopaeus, sivujen valmistajana alan ammattimies Keijo Sakara ja tilien hoitajana Jouni Tomminen. Yhä on niitä, jotka kirjoittavat, keräävät tilauksia, kannattavat lahjoituksillaan ja rukoilevat tämän uskollisen evankelistan puolesta. Todistajan ikä alkaa jo lähestyä yhdeksääkymmentä kolme, mutta lehti on yhä elossa ja voi hyvin. Kaikesta siitä kiitos ja kunnia Jumalalle!

​

Leevi Myyrä